„Die Düfte von Rosmarin, Basilikum, Zitrone und Süssholz und vielen anderen Pflanzen sind eigentlich Botschaften. Der Duft ist die Sprache der Pflanzen, ihr Vokabular. Millionen chemischer Verbindungen bilden die Zeichen einer pflanzlichen Sprache, die wir bislang leider kaum verstehen“, erklärt der Pflanzenforscher Stefano Mancuso. Er vergleicht die komplexe Sprache der Pflanzen mit ägyptischen Hieroglyphen, deren Entzifferung erst nach endlosen Versuchen gelang. Einfacher beobachten lässt sich jedoch, wie gut die pflanzliche Sprache funktioniert: Bäume, deren Zweige sich nicht berühren und deren Wurzeln keinen Kontakt miteinander haben, können sich über diese Duftsprache durch die Luft verständigen, zum Beispiel vor Fressfeinden warnen. Schirmakazien, die von Giraffen angeknabbert werden, sondern ein Warn-Gas ab. Nebenstehende Bäume riechen es und lagern innerhalb von Minuten Giftstoffe in ihren Blättern ein, die sie für Giraffen ungeniessbar machen.