Petite ortie – Urtica urens
Portrait de la plante et effets
La Petite Ortie est un grand allié contre les inflammations, même si le contact avec ses poils urticants est très désagréable. Un extrait de la plante peut être bénéfique : il peut aider notre peau en cas d'inflammations et de brûlures.
Différence entre Grande et Petite Ortie
En raison de sa petite taille, la Petite Ortie (Urtica urens) est un peu moins visible que sa cousine, la Grande Ortie (Urtica dioica), mais elle est d'autant plus intense dans ses effets. Outre la différence de taille évidente, les deux espèces de plantes peuvent également être distinguées par d'autres caractéristiques : la Grande Ortie est plus sombre, plutôt gris-vert. La Petite Ortie brille d'un vert vif. Ses feuilles sont arrondies et moins pointues.
Touchée – et brûlée
La Petite Ortie pousse souvent dans les champs, au bord des routes ou sur les friches et passe généralement inaperçue jusqu'à ce que nous la touchions accidentellement. Car elle possède une caractéristique qui laisse une impression : ses poils urticants. Dès que la peau entre en contact avec l'ortie, une réaction immédiate se produit. Brûlure, démangeaison, rougeur et urticaire sont les symptômes qu'elle provoque. Mais ce n'est pas seulement la peau qui réagit. Toute notre attention, notre conscience se concentre sur la brûlure. La petite plante parvient à nous ramener dans l'instant présent, ici et maintenant.
Caractéristiques botaniques
Feuilles et tiges de la Petite Ortie
La plante annuelle atteint une hauteur maximale de 60 cm. Ses feuilles ont des bords profondément dentés, couverts de poils urticants dressés. Les feuilles poussent par paires sur les côtés opposés de la tige ; chaque paire pousse à un angle de 90 degrés par rapport à son prédécesseur. Cela s'appelle une disposition des feuilles décussée. La tige de la Petite Ortie est quadrangulaire, ce qui est une caractéristique de la plupart des espèces d'orties. Elle est également couverte de poils urticants.
Fleurs et noix
En été, des grappes de fleurs émergent des aisselles des feuilles, composées d'une multitude de petites fleurs sphériques. La Petite Ortie est monoïque, ce qui signifie que l'on trouve sur une même plante des fleurs mâles et femelles. Après la pollinisation, de petites noix lenticulaires se forment – ce sont les fruits de la plante.
Comment l'ortie pique-t-elle ?
La plante entière est couverte de poils urticants rigides, riches en silice. Ceux-ci peuvent pénétrer la barrière cutanée au contact. Un mélange d'acide formique, d'acétylcholine, d'histamine et de sérotonine pénètre alors dans les petites plaies, provoquant la brûlure caractéristique et la rougeur de la peau. En raison de cette réaction stimulante et réchauffante, l'ortie était autrefois utilisée en externe pour traiter le rhumatisme.
Effet en tant que plante médicinale
Depuis l'Antiquité, l'ortie est utilisée comme plante médicinale. Au Moyen Âge, elle était utilisée médicalement par Hildegarde de Bingen et le savant Paracelse, entre autres. L'ortie, riche en minéraux, était également réputée pour ses propriétés hémostatiques, ce qui lui permettait d'être utilisée pour le traitement des plaies et des troubles menstruels. Les extraits de la petite ortie aident à soulager les douleurs brûlantes et à réguler les processus inflammatoires. En raison de ces propriétés, les extraits de la plante sont utilisés en médecine anthroposophique pour traiter les piqûres d'insectes, les coups de soleil et les brûlures légères.
Conseils supplémentaires : utiliser l'ortie de manière polyvalente
Thé d'ortie
Étant donné que le thé d'ortie ou une cure de thé n'est pas adapté à tout le monde, il est conseillé de consulter son médecin, surtout en cas de maladies préexistantes. Si rien ne s'oppose à la consommation, récoltez l'ortie de préférence avant sa période de floraison, c'est-à-dire de mars à mai. N'oubliez pas les gants ! Vous pouvez préparer un thé à partir de la Grande ou de la Petite Ortie. Utilisez les feuilles fraîches ou séchez-les et conservez-les. Le thé d'ortie est réputé pour ses effets diurétiques, anti-inflammatoires et détoxifiants. Il est donc traditionnellement consommé en cas d'infections urinaires et de rhumatisme. L'ortie est censée bloquer la libération d'histamine et ainsi soulager le rhume des foins.
Légume d'ortie
Depuis les temps anciens, l'ortie accompagne l'homme en tant que source de nourriture facilement disponible et à croissance rapide, ainsi que plante médicinale. Un peu oubliée, elle retrouve aujourd'hui sa place dans la cuisine moderne en tant que légume sauvage. Les jeunes feuilles sont utilisées, par exemple, comme substitut d'épinards.
« Douces » orties sur la peau
Les fibres d'ortie peuvent être filées en un fil fin. Les vêtements en fibres d'ortie font partie des textiles les plus anciens du monde. L'ortie était autrefois connue comme le "lin du pauvre". À la fois léger et confortable, le tissu d'ortie est redécouvert aujourd'hui pour son éclat attrayant et ses propriétés réchauffantes et respectueuses de la peau.
