Coliques du nourrisson : Ce qui aide vraiment

Les coliques du nourrisson sont des douleurs abdominales spasmodiques chez les nourrissons au cours des premiers mois de vie, qui entraînent des phases de pleurs régulières, parfois inconsolables, sans qu’un problème organique ne soit en cause.

Dès 1954, le pédiatre britannique Ronald Illingworth a décrit des crises de pleurs rythmiques chez les nourrissons sans cause apparente. Le terme « coliques du nourrisson » – également appelé coliques du premier trimestre en médecine – est resté jusqu’à aujourd’hui. Les signes typiques sont un ventre tendu, des jambes repliées et un bébé qui ne parvient pas à se calmer.

La digestion d’un nouveau-né doit d’abord se développer complètement. Ce processus de maturation commence immédiatement après la naissance et nécessite du temps.

Dans l’utérus, le tube digestif était à peine sollicité. Après la naissance, tout change brusquement : les bactéries colonisent l’intestin, les sécrétions digestives commencent à agir, et dès le premier jour de vie, le premier passage de selles a lieu : le méconium. Avec le début de l’allaitement, la couleur et la consistance des selles changent rapidement. Certains bébés ont plus de difficultés à s’adapter à ce changement que d’autres. La bonne nouvelle : après le troisième mois, les troubles s’améliorent généralement de façon notable.

Outre la digestion immature, l’afflux massif de stimulations provenant d’un monde encore inconnu peut également contribuer à ce que les bébés pleurent et ne parviennent pas à se calmer.

Lumière, bruit, froid, mouvement : le monde extérieur à l’utérus est intense pour un nouveau-né. Beaucoup de bébés souffrent particulièrement le soir, lorsqu’il faut traiter toutes les impressions de la journée. Certaines sages-femmes parlent affectueusement de « nostalgie de l’utérus ». Passer du cocon protecteur et du confort absolu du ventre à ce nouveau monde est plus difficile pour certains enfants que pour d’autres.

Un tel bébé est alors très agité, pleure davantage et refuse catégoriquement d’être posé. Certains enfants se calment bien en tétant au sein. D’autres, au contraire, sont trop excités même pour cela. Les impressions de la journée doivent être digérées tout comme le lait. Un bébé a alors besoin du soutien de personnes qui le tiennent et l’aident à traverser ce moment difficile. Qu’il s’agisse de maux de ventre ou de nostalgie de l’utérus, il est souvent impossible de le dire. Mais finalement, il n’est pas essentiel de connaître la raison exacte. Ce qui importe, c’est que les parents accompagnent bien leur bébé durant cette phase, particulièrement éprouvante sur le plan émotionnel.

Il n’existe pas de remède miracle. Mais il existe des méthodes éprouvées qui soulagent de nombreux bébés et vous aident, en tant que parent, à traverser cette période.

1. Massage abdominal doux

Un massage abdominal dans le sens des aiguilles d'une montre détend les intestins. Cependant, il ne doit pas être effectué en phase aiguë lorsque le ventre est tendu. Massez votre bébé lorsqu'il est plus détendu, par exemple sur la table à langer. Particulièrement utile : une huile douce pour le ventre, comme l'huile pour le ventre Weleda Bébé à base de fenouil et de camomille : deux plantes traditionnellement utilisées contre les ballonnements.

2. Chaleur bienfaisante

Un coussin de noyaux de cerise chauffé ou une bouillotte posée sur le ventre peut soulager les crampes. Important : toujours vérifier la température (au maximum à la température du corps) et ne jamais appliquer trop chaud !

3. Portage et maintien

Porter le bébé en écharpe, dans un porte-bébé ou en position « avion » sur l’avant-bras apaise rapidement et efficacement de nombreux bébés souffrant de coliques du nourrisson.

4. Allaitement à la demande

Même en cas de maux de ventre, il ne faut pas restreindre l’allaitement. La succion détend et la proximité est apaisante. Il n’existe aucune preuve pour la recommandation d’éviter des intervalles courts entre les tétées, sous prétexte que du « lait maternel frais » rencontrerait du lait non digéré dans l’estomac, ce qui pourrait provoquer davantage de douleurs abdominales. Le lait maternel est facile à digérer. C’est pourquoi des tétées fréquentes à intervalles rapprochés sont tout à fait normales et ne doivent pas être empêchées. L’allaitement à la demande est également important pour adapter la production de lait aux besoins du bébé.

5. Alimentation de la mère allaitante

La plupart des aliments n’ont aucune influence démontrable sur le ventre du bébé. Les fibres et les gaz ne passent pas dans le lait maternel.

Il n’existe donc aucune preuve que les oignons, l’ail, les haricots ou même l’eau gazeuse provoquent des maux de ventre chez le bébé. Si, malgré ces connaissances, le bébé réagit manifestement de façon sensible après que la mère a consommé certains aliments, ceux-ci peuvent être supprimés à titre d’essai – ils provoquent souvent eux-mêmes des ballonnements chez la mère. Cependant, la plupart des enfants ne présentent aucun symptôme, c’est pourquoi une abstinence prophylactique n’a pas de sens. Au contraire, cela peut conduire les mères à avoir une alimentation trop monotone ou à allaiter moins longtemps.

6. Mouvement & rythme

Bercer, balancer, danser – calmement et régulièrement. Les parents ne doivent pas essayer trop de choses à la fois, afin d’éviter une surcharge sensorielle due à toutes les mesures bien intentionnées censées soulager. Moins, c’est souvent plus. Le grand défi pour les parents est de rester centrés lorsque l’enfant est très agité. Se concentrer sur sa propre respiration ou sur des pas posés consciemment peut alors être très utile.

7. Proximité et chaleur par le contact corporel

Le contact peau à peau avec ses proches apaise le bébé de manière prouvée.

8. Garder son calme

Cela semble plus facile à dire qu’à faire. Mais votre calme se transmet à votre bébé. Une respiration profonde, des pas réguliers ou le fait de se concentrer sur sa propre respiration peuvent vous aider à rester plus serein même dans des situations difficiles.

9. Accepter de l’aide

Famille, amis ou sage-femme : les parents n’ont pas à traverser cette période seuls. Le suivi postnatal par une sage-femme est possible jusqu’à douze semaines après la naissance et est également prévu pour ces moments-là.

Si d’autres symptômes apparaissent ou si les pleurs sont inhabituels, il faut toujours consulter un médecin pour vérifier s’il existe une cause organique.

Soyez particulièrement attentif aux signes suivants et consultez rapidement un pédiatre :

• Température corporelle élevée ou fièvre
• Vomissements ou forte diminution de la prise alimentaire
• Problèmes de poids ou pâleur marquée
• Sang dans les selles
• Pleurs persistants et aigus (peuvent indiquer des problèmes intestinaux tels qu'une invagination ou une hernie, le plus souvent une hernie inguinale)

Même en cas de troubles dits de la régulation, lorsque le sommeil, l'alimentation et les pleurs sont durablement déséquilibrés, il existe des offres de soutien telles que les consultations pour bébés pleureurs ou l'Aide Émotionnelle de Première Urgence.

La plupart des bébés montrent une nette amélioration à partir du troisième mois – même si les premières semaines peuvent parfois sembler interminables.

Trois mois peuvent paraître longs – surtout la nuit, lorsque rien ne fonctionne et que vous êtes à bout de forces. Cela ne signifie pas que vous faites quelque chose de mal. Votre bébé ne pleure pas parce que vous échouez. Il pleure parce qu'il doit s'adapter à ce nouveau monde. Et vous êtes exactement la meilleure personne pour l'accompagner.

Quels sont les signes typiques des coliques du nourrisson ?

Des jambes repliées, un ventre tendu et des pleurs prolongés et inconsolables, surtout en soirée et la nuit, sont des signes typiques. Les symptômes apparaissent régulièrement et sans cause extérieure évidente.

À partir de quand commencent les coliques du nourrisson et combien de temps durent-elles ?

Elles peuvent apparaître dès les premiers jours de vie et s'améliorent généralement nettement après le troisième mois.

Les coliques du nourrisson peuvent-elles être traitées ?

Il n'existe pas de traitement unique. Les massages doux du ventre, la chaleur, le portage et l'allaitement à la demande ont fait leurs preuves. Parlez-en à votre pédiatre avant d'utiliser des médicaments ou des remèdes naturels. Le thé n'est pas recommandé pour les bébés durant les six premiers mois. Ce n'est qu'à partir de la diversification alimentaire (après le sixième mois) que de l'eau supplémentaire et, dans de rares cas exceptionnels, une tisane non sucrée adaptée peuvent être proposés.

Dois-je, en tant que mère allaitante, éviter certains aliments ?

En règle générale, non. Il n'est scientifiquement prouvé que les produits laitiers de vache jouent un rôle que chez une petite partie des bébés. Un essai d'éviction n'est pertinent qu'en cas de suspicion concrète. Cela doit toujours être accompagné par un professionnel de santé.

Quand une consultation chez le pédiatre est-elle nécessaire ?

Toujours en cas de fièvre, vomissements, sang dans les selles, problèmes de poids ou pleurs exceptionnellement aigus. En cas de doute, il vaut mieux consulter une fois de trop que pas assez.

Comment, en tant que parent, puis-je traverser au mieux cette période ?

Demandez du soutien : à votre partenaire, à des membres de la famille ou à des professionnels. Alternez-vous en tant que parents. Vous avez aussi le droit d'être épuisé. Le suivi postnatal par une sage-femme est possible jusqu'à 12 semaines après la naissance et peut être d'une grande aide.