Guimauve – Althaea officinalis
La guimauve soulage la toux et l’enrouement. Cette plante vivace aux poils veloutés, pouvant atteindre une hauteur de 1,5 mètre, a très belle allure et fait donc partie des plantes ornementales prisées. La guimauve, qui appartient à la famille des Malvacées (Malvaceae), se pare de grandes fleurs rose clair de juillet à septembre.
À l’image de la Mauve, ces fleurs sont à l’origine de fruits en forme de cube. La tige verticale est tubulaire à l’intérieur et tomenteuse à l’extérieur, comme les feuilles. Ces dernières sont d’une teinte gris-vert, de forme oblongue, lobées et aux dentelures irrégulières. En outre, elles sont alternes.
La guimauve est originaire d’Europe orientale et d’Asie occidentale, mais l’on trouve aussi cette plante médicinale de façon sporadique en Europe centrale. C’est sur des sols argileux ou- sablonneux humides et riches en sel, p. ex. au bord de la mer, que cette plante se sent le mieux.
Mucilages anti-inflammatoires
Les substances actives de la guimauve sont des polysaccharides et d’autres mucilages. Elles se forment dans les fleurs, dans les feuilles et surtout dans le rhizome rameux de l’épaisseur d’un doigt. Autrefois, on fabriquait des chamallows avec les racines saccharifères. Les fleurs contiennent des mucilages à raison de 5 à 9% et les feuilles de 6 à 10%. Il s’agit essentiellement de galacturonorhamnanes et d’arabinogalactanes, mais aussi de flavonoïdes. La concentration la plus élevée de mucilages, à savoir 10 à 20%, se trouve dans les racines de guimauve dont Weleda produit un extrait végétal.
On retrouve l’extrait de racine de guimauve notamment dans le Sirop contre la toux Weleda. Les mucilages qu’il contient adhèrent aux muqueuses irritées de la bouche, de la gorge ou du pharynx en cas de refroidissements. Ce film protecteur a un effet bienfaisant et soulage la toux irritative et l’enrouement. Les mucilages possèdent des vertus anti-inflammatoires et immunostimulantes et ménagent les voies respiratoires.
